G1
Astrônomos
localizaram o que eles acreditam que seja um planeta “errante” que pode ser o
mais próximo do Sistema Solar já encontrado, situado a cerca de cem anos-luz da
Terra. Planeta “errante” é aquele que não gira em torno de nenhuma estrela e,
portanto, vaga a esmo pelo Universo.
Os
planetas errantes não chegam a ser uma novidade para a ciência. Foram
descobertos na década de 1990 e sua existência já foi descrita em inúmeros
artigos científicos. A peculiaridade do atual estudo é a relativa proximidade
do corpo celeste, que facilita o seu estudo.
Philippe
Delorme, autor principal do estudo, explicou que é mais fácil estudar um
planeta quando ele está isolado, pois as estrelas acabam ofuscando os planetas
que a orbitam. Delorme liderou a pesquisa do Observatório Europeu do Sul (ESO,
na sigla em inglês), projeto que conta com a participação do Brasil.
Assim,
a pesquisa serve como uma maneira de melhorar a compreensão sobre como são
formados os exoplanetas – como são chamados os planetas situados fora do
Sistema Solar. As características observadas nestes planetas errantes podem
estar presentes também em planetas que orbitam estrelas, potenciais candidatos
a abrigar vida fora da Terra.
O
planeta recém-localizado foi chamado de CFBDSIR2149. O próximo passo é
descobrir mais informações sobre a atmosfera do planeta. Eles pretendem ainda,
com essas informações, determinar se o planeta se originou de um grupo estelar
vizinho, conhecido como AB Doradus, e quando ele se separou desse grupo.
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